胡蝶蘭 （ 蝴蝶蘭、 Phalaenopsis ）は、東南アジア・台湾・オーストラリアなどの亜熱帯地方が原産地で、蝶が飛び回るような姿にちなみ、台湾で「胡蝶蘭」と呼ばれたのがきっかけとなり、日本でもその名前で親しまれています。蘭の中でもその優美な姿・多彩な色・清楚で気品の高い佇まいなどの特徴から蘭の女王として知られています。 四方を太平洋に囲まれた美しい島台湾は、胡蝶蘭の成長には最適の高い湿度と温度に恵まれ、世界有数の美しい胡蝶蘭を生産する胡蝶蘭王国です。生産量も世界第 1 位で、市場の 3 分の 2 を占めており、 2004 年の総輸出量は 2789 トンでした。中でも日本は輸出先第 1 位で、 2004 年の輸出量は 1442 トンに上りました。

台湾産胡蝶蘭は、元々原生する品種の質がよい上、ハイテクを生かした交配技術の結果、すばらしい品質の切花・鉢植えが産出されています。台湾では技術的に進歩した生産法人が、高品質の胡蝶蘭を生み出すために品種改良や肥料・害虫管理などに関して研究開発を進めており、その結果、台湾は美しい胡蝶蘭を世界中に届けているのです。台湾の先端技術は主に、 16 ヶ月以下で開花させる技術・苗を作り出すための無菌環境をつくる技術・茎頂培養や接ぎ木により苗の数を増やす技術などがあり、世界的にも最も効率的な栽培方法を誇っています。

台湾産胡蝶蘭の特徴は、厚く丸い花びらで短い茎を持つこと、また花の色や形にさまざまなバラエティのあることです。また、大きな花びらに均一性があり、花もちがよく長い時間楽しむ事が出来ることも台湾の胡蝶蘭の評価を高めており、国際市場でも強い人気を保っています。鉢植えで 4 ヶ月もの間咲き続け、切り花は 40 日以上花瓶の中で新鮮さと鮮やかさを保つことが出来るため、贈答用として非常に人気があります。